IMAP协议和POP3协议一样是用来接收邮件的，但是它有它的特别和新颖之处，它是面向用户的，它和POP3协议的主要区别是：用户可以不用把所有的邮件内容全部下载，而是只下载邮件标题和发件人等基本信息，用户可以由标题等基本信息，去决定是否下载邮件全文，用户可以通过客户端的浏览器直接对服务器上的邮件进行操作（比如：打开阅读全文、丢进垃圾箱、永久删除、整理到某文件夹下、归档、）。再简单来说就是：浏览器用的IMAP协议（143端口）来为你接收邮件以及让你很方便的操作服务器上的邮件。邮件客户端用的POP3协议（110端口）来为你接收邮件的全部信息和全文内容保存到你的本地机器成为一个副本，你对邮件客户端上的副本邮件的任何操作都是在副本上，不干涉邮件服务器上为你保存的邮件原本。
基于SMTP协议、POP3协议、IMAP协议都是不安全的协议。因考虑到网络安全的因素，基于SSL（Secure Sockets Layer 安全套接层）协议的安全的邮件收发协议更安全。你的邮件在传输过程中可能被网络黑客截取邮件内容，如果你的邮件机密性非常强，不想被收件人以外的任何人和任何黑客截取，或者是涉及国家机密安全的，等等。那么你的邮件就应当使用于基于ssl协议来发邮件。如果为了监控管理公司的邮件记录更方便，建议让员工使用非加密的方式来收发邮件。
加密邮件通讯端口协议：
SMTP SSL是指通过SSL连接方式发送加密邮件的。通过SMTP SSL 发送加密邮件采用HTTPS方式通讯，默认TCP 端口为：465。
POP3 SSL是指通过SSL连接方式发送加密邮件的，POP3 SSL 发送加密邮件采用HTTPS方式通讯，默认TCP 端口为：995。
使用SSL的通用配置如下：
接收邮件服务器：pop.qq.com，使用SSL，端口号995。
发送邮件服务器：smtp.qq.com，使用SSL，端口号465或587。
imap ssl是指通过SSL连接方式发送加密邮件的，通过加密连接接收邮件（IMAP）通讯协议收发邮件及附件，imap ssl发送加密邮件采用HTTPS 方式通讯，默认TCP 端口为：993。
如果使用网路岗全面封堵ssl加密端口，就可以禁止局域网内的电脑使用加密连接收发邮件。
